夜至三更半，青州的天空尚且能看见，一弯似落在水中的淡淡的月牙。

挑灯夜战后的江初照还穿着官袍，捧着几卷简册，提灯穿蹊而来；淡淡的月光映照在身上，像沾染了一层薄雾。

“殿下，”她放下灯笼，捧着简册不能行礼，便躬身。她将简册放在司马信身前的案上后，到她对面的案桌坐垫跪坐下。

“我与二十几位文书仔细算过了，青州府内官员贪墨的情况都在上面了，数目不会有错。”她的到来，弥补了庭中月下没有清风的遗憾。不过铁打的人也会累，面上的和煦被磨掉几分，已有疲色；声音有些喑哑。

司马信端着一副公事公办的架子，不过没有人比她更心疼江初照。声音带了今日堂上半分也无的轻柔：“去睡会吧。”

她摊开竹简看了起来，约莫半盏茶，却见江初照还未走。她放下笔，问道：“初照可是还有事？”

江初照轻轻点了点头。“张巢一呼百应，自著县起兵，如今被拦在高苑城下，已有几千民众。他们一路劫掠官府，以官府粮仓作为粮草，手中有了甲和武器；吃不上饭的流民都过去投奔了。”有了铺垫，她才像淌水那样自然又犹豫地问出：“殿下可是要亲自带兵？”

君子六艺，她样样不落。带兵平几千人的起义，还是绰绰有余的。她颇有耐心地询问：“初照可是担心我没上过战场？”

“青州一州之兵，倾巢出动，区区几千乌合之众不足挂齿。臣担心的不是这个。”她眉头皱起的幅度不大，像是月亮上的阴影落在其间，模模糊糊的，像是不太明显的隐隐担忧，“著县到高苑，隔着好几个县的距离，况且他们出了济南郡后，才被拦在隔着几个县的信都县的高苑城外，说明叛民的力量不可小觑。现在有不少流民前去投靠，叛民的力量在慢慢壮大，短时间内剿灭有些困难。殿下现在手上握着他们的把柄，如果殿下带兵出城，他们会不会在后面做手脚，这才是臣担心的。”

他们算出了这些人贪墨的数目，捐献一斗，就勾掉一斗，但谁知道司马信会不会出尔反尔呢？朝中争储已经开始上演，难保司马信不会借此铲除异己，在青州安插自己的人手。

她在洛阳办案的赫赫名声是，公正严明，杀伐果断。况且一个刺史，一个太守，司马信说杀就杀了；他们这些人，头上可是悬着一把刀。如今她带兵出去，正是一个借刀杀人的好时机。

原是这个。司马信早安排好了，“你带着我的印信和使节留在衙内，城中人若有异动，或是有害于你，直接以我的名义斩了就是。”

她语气轻松，原来仁爱的五殿下还有这样一副“草芥人命”的一面。江初照的猜测与司马信的安排十之八九，尽管如此，她总是心神不宁的。

“那臣便在信都待殿下凯旋。”她起身，朝司马信叩首，迈出一步后又转身，“殿下，将长福待在身边，他机灵，若有情况，让他回来报信。”

司马信是个要强的人，若前线有状况，为了不让江初照在后方担心，她一定硬撑着。

司马信心中的江初照也是这般，于是作为条件，她道：“你总是怕给我惹麻烦。让渚月留在信都。”江初照顾忌着杀不了的人，让渚月动手。

“臣告退。”她拱手退下去，算是同意。

次日，青州衙门贴出告示，大致是刺史吴林贪墨，被钦使绳之以法，现在官府以每粮一升 ，换蝗一斗；那些跟随张巢起义的人，都是被逼无奈的，只要重新改过，回乡耕种，官府既往不咎；现在剿灭逆贼张巢的军队已经出发了，届时再被抓住，就斩立决。那些无粮可食的饥民，“黄”“小”和妇女可凭户籍前来官府领粮一斗。

带兵出发之前，司马信写信给济南太守，让他带兵从后方突袭张巢，二人前后夹击，官府有宽恕，叛民会自己散去的。

第二批粮食送出去的时候，江初照让剩下的两个随从，一车一车细细察过；还是不放心，便让一人跟着粮队押送。

汲淳跟在她身后，看出她的防备，“中郎，三千流民，乌合之众，何足畏惧，再说还有济南太守两面围攻，不出十日，钦使便会凯旋。若是流民势大，钦使此战败了，下官等都是要被满门抄斩的；即便是为了这个，也不敢在背后给钦使使绊子。”

江初照顿住脚步，侧脸问他：“青州人才济济，你可知钦使为何让你代领刺史行事？”

这便是拉拢了，汲淳顺着这根高枝向上爬，“钦使提携之恩，下官没齿难忘。”

见他上道，江初照继续道：“使君心系百姓，必不会有贪墨之事，可如今我手中这名册，就像一个烫手山芋，匹夫无罪怀璧其罪。这衙署内，”说着，她抬头看向衙门前站着的一众人等，“我寝食难安呐。”

“使君”称呼刺史二字一出口，算是许下了诺。汲淳如三月春风拂过，只一刻，他便收起笑颜如花。江初照原来是担心有人趁司马信不在加害她。汲淳信誓旦旦道：“加害钦使，这可是株连三族的谋逆之罪。”

江初照另一侧嘴角向上提了提，像鱼尾游水那样稍瞬即逝；还是担忧道：“钦使贵为公主，自然不敢有人加害，只是向来都是臣代受主之过。”

担忧迁怒与她。汲淳心想江初照还是思虑缜密，“您手中有钦使印信和使节，何需担忧。中郎若是少了一根毫毛，钦使便要唯下官是问，便是冲着这一点，下官拼死也会护住中郎的。”