“我一生横刀疆场，乱世辟天下，盛世保太平，所求衷于心而已。我私心想，我儿也当如是。

我教他重诺、坦荡、忠君、效天下，却未告诉他己心可守，人心难测，善恶无定，是非难议。守心之外，更重要的是护心。

那年三月暖春，我本许他归乡冀北，看云起霜飞，纵马踏花的，可终是......未能应诺。

我儿之恒，该是恨我的。”

大魏界址所在的旸关，边疆军驻扎于此，十里连营，旌旗斩空。

可苍云之下，却是蚀人的无尽萧寂。

裴瑾眨着干涩的眼睛，心想，义父惯会骗人的，塞外一点也不好。

“裴大人可是初次到这边塞？”

原本行在前端的黑马不知何时与她齐平，之间相隔不到三尺的距离。

高大壮阔的身形，仿佛居高临下般地俯视着她，漆黑的鬼面也让人难以窥探，压得人无从喘息。

裴瑾下意识一紧手中的缰绳，点了点头，语气透着疏离：“正是。”

好似突然意识到自己这副样子是会吓到人的，穆之恒不再看她，扯了扯马嚼子，拉开了些距离，口中却道：“边塞苦寒之地，裴大人这般，想必长于绮罗，惯有锦衣玉食，自是不用来此的。”

听出他话语里的挖苦，裴瑾沉吟一瞬：“曾有人同下官说，边塞可看云起霜飞，一路纵马与雁齐，”她转头看向穆之恒，仿佛穿过层层迷障，看到了记忆中熟悉又陌生的人，金戈铁马，巍然如山。

“如今一见，便是有，也无兴致了，便如将军所言，苦寒之地。”

“哦？此人有此念想，倒是与本将幼年时相去无几。”穆之恒也转过头看向裴瑾，神色中是鬼面也掩盖不住的锐利与锋芒，“莫不是方才站在大人身旁的那侍卫？本将瞧他对大漠极其熟悉，便起了惜才之心，裴大人不如将他交与本将，他日若能建功立业，未尝不是桩美事。”

不是，不是义父。

裴瑾别过头不再看他，僵硬的脊背渐渐放松下来：“下官先替他谢过将军赏识，只是下官也并非拘才之人，实是此人死求白赖，驱赶无法。”

面具下的人突然噤了声，半晌慢悠悠道：“若是本将一定要呢？”

裴瑾回道：“将军尽可取之。”

“这么说裴大人是同意将此人交与本将了？”

裴瑾瞥了他一眼：“将军怕是听岔了，下官可管不了那泼皮户，说的是将军自可取之，能成与否，下官不知。”

“裴大人难道连下人都做不了主？”

“将军何时听说他是下官的下人？”

约莫是怕再说下去，按不住手边的长枪，穆之恒眯了眯眼，转了个话头：“本将自小混迹在边塞，总听塞上之民说中州人，说话只说三分，剩下七分得用猜的，尤其是当官的，说话更是一环套一环，一弯绕一弯。”

“故弄玄虚，心口不一，惺惺作态，虚与委蛇，将军可是要说这些？”裴瑾声音不轻不重，“不过，方才似乎是将军先起的头。”

身旁的人偏头打量着她，目光凌厉带着审视，裴瑾不为所动，“依下官看，将军虽常年在边塞，骨子里刻的还是中州人的习性。”

杀人诛心不过如此。

良久，听穆之恒笑了一声，声音像是从胸腔使劲哼出来的：“裴大人怎知，我不是真心？”

裴瑾却答非所问，“将军，到了。”

穆之恒顺着她的视线看去，熟悉的营地就在不远处，此刻官兵皆全副武装，一副戒备森严、蓄势待发的态势。

戍兵辨认出他们，转身飞奔进大营，应是通报去了，没多久便有一群同着漆黑铠甲的将兵从辕门出来走向他们。

其中一人走在最前，脚步不紧不慢，在一众精壮粗犷的男汉中更显突兀，面目俊雅，温润而泽，若是着袍服，便是出身士族、学问渊博的贵公子，但他的侧脸却有一条延伸至眉骨的疤痕，如同美玉上的一道瑕，生生添上了几分拒人千里的阴郁与凶煞。

他打量了一番与穆之恒并驾的裴瑾，接着又看向身后的车马大队，说：“朔京派来的官？”

这是在问穆之恒。

穆之恒未答，裴瑾已径自下马，解释道：“廉州巡盐御史裴瑾，奉旨押送粮草辎重至旸关，见过各位将军。”

却听，

“将此人捉拿下。”

又听那人慢悠悠补充道，“本将怀疑，此人乃胡人细作。”

遽然，银光乍现，裴瑾已被刀圈架住了脖颈。

“你们这是做什么！我主子只是奉旨来送粮草的！”慕昕原本安静跟在后头，见状“腾”得一下冲下马，钻进刀阵剑眼里护到裴瑾身前，如同一头护食的小狼崽。

将兵们听到“胡人细作”下意识都掏出看家武器，掏完才反应过来正对的是朝廷特派官员，然而下捉拿令的是自家统领，众人一时面面相觑，却谁也没有放下刀剑。

“这儿是旸关，可不是朔京。”

方才领头之人嗤笑一声，语气倏得凌厉逼人：“他若不是胡人奸细，我们也不会多加为难，配合查清楚了便是，但若他是，关乎的是边疆十万士兵的身家性命，更有甚者是身后千万的黎民百姓，不容有任何疏忽！”

慕昕不管那些，发了狠地瞪向他：“我们被拐到戈壁滩，差点死在那，若是奸细何至于此，你们要查，查便是了，但你们拿刀架在我主子的头上，这是威逼，你们凭什么这么做！”

“凭什么这么做？”

穆之恒一扫方才的平和，居高临下地看着他们，带着让人心底发慌的压迫感，“你主子最清楚，这般藏头露尾的，本将，可没耐心。”

抵在脖子上的刀剑不退反进，推攘间划出了一道鲜红。

慕昕还欲反抗，裴瑾叫住他了：“无妨，将军既是有疑惑，理应配合的，”她仰头直视马上之人，血丝已经从伤口渗出来，在白皙的脖颈上十分刺眼，“再者我相信，将军并非武断造假之人，会还我们一个清白。”