泗州是南江一带最富足的城，即使遭遇洪水与疫病仍可勉力维持繁华，因而周围的城镇都有人来投奔。

一时无处落脚的人们可以选择交“入城费”，就能住进收容所里，否则，就会被驱赶。若是瞧着似有病症，那便先收了钱再通通赶到村子里，关起来自生自灭。

虽然许明霁和姜序有意装得贫苦，不忘在指甲缝留下泥污，可还是被拦下索要钱财。

不是京城里来的，也不是王家护卫的打扮，许明霁选择了先不声张，大部分银钱装进小包袱里让小黑带走藏起来，他们给了剩余的大部分。

“有钱磨叽个什么劲。”城门的士兵满脸干瘦的尖嘴猴腮相，掂量了一下手里的重量，给这两人过了。

“你媳妇虽然丑了些，也太过高了，可瞧着腰身还不错，若是你愿……”

姜序怒目而视，士兵哈哈笑作一团。许明霁忍下了这一口气，被姜序护着离开，他们打算今日先在最底层摸清一下情况，再去找王玚。

收容所，王家的护卫威武有序，他们来接管这地方。

大致是提前吩咐过，收容所的卫生状况还不错，免费的粥也不是稀稀拉拉的，还配了一个馒头，如此看来，好像这里的赈灾情况已有成效。

但许明霁在粥里喝出了沙子，床铺瞧着干净，翻开一看内里破烂发臭。

“外地来的吧？”

“这位大哥有何指教？”姜序站在前头。

许明霁看着隐隐抱团的几人，一脸地痞相，也起身暗暗警惕。

“不用紧张，只是想告诉小兄弟一个道理，天上是不会掉馅饼的。”

“要钱？”

“小兄弟，我可没这么说。不过你若是想孝敬一下我们大哥，我们大哥自然也会在吃住上优待你们。”

“给。”许明霁甚至没有犹豫一下，直接掏出剩下的一串铜钱，给了一半，“我们也还需要，只能给这么多。”

“上道。被子我们拿去换洗了，下午应该就晾干了。”

三五地痞勾肩搭背地走了。

“为什么要给他们？”姜序不心疼钱，但他清楚许明霁从来不是逆来顺受的人。

“争论没意义，万一打起来输了，现下的处境会更加难。打赢了，他们更是要打回来，不值当。”

“哦？”姜序看着似乎胸有成竹的许明霁，“又有什么好点子？”

“人心不足蛇吞象。这是一块碎银，我会想办法不经意间露给他们看。”

“王家的护卫？”

“嗯。”

再去领粥食，果然和许明霁预想的一样，仍是掺着沙子的，馒头也是馊的。

“小兄弟，这些官府发下来的吃食本就不多，我们只好先紧着自己人了。”

许明霁捏紧拳头，状似不忿。姜序似在劝他。

“我们已经没有多余的钱财了，想来各位也不至于逼人上绝路。”

“说这话就难听了。我们可从不欺负新人，况且你娘子衣袖里的银两，没藏仔细啊。”

许明霁忽然慌了神，一脸做错事的紧张。

“那是给家里老祖母的棺材本，别欺人太甚。”

就在双方僵持不下时，常常在庭院外守着的门卫进来了。

“你二人为何在此闹事？”

这人没问发生了什么，出口就给事情定了性，估摸着也是一丘之貉。周围三三两两的人反倒停下了手里的活计，都看了过来，或是担心新来的夫妻，或是在找乐子。

“大哥，您来的刚好！这新来的不懂规矩。”

“这收容所已是其他州府没有的优待，怎的不识好歹还来闹事，安分点。”

门卫说着还不忘耍耍手里的杀威棒。

许明霁没有回话，他在等，很快就等到了王家护卫，他们刚接手必定会来巡视。

收容所里的人和本地人拉帮结派，欺负弱小，可实际上他们还是怕的，不然也不会把脏的臭的都藏起来。

“大人，我们这个院里的秩序管理的可好了。我领您好好瞧一瞧。”

“今日之事，且散了。”门卫赶紧让人走开。

许明霁端着粥就冲出门，往王家护卫面前一泼，粥里的沙石淌了一地。

“这就是赈灾食粮吗？乞人不屑也，猪狗不食焉。”

坏事了，门卫举起棒子就要打人，嘴里喊着：“说的什么假话！”

那护卫喝止滥用武力。

“大人冤枉啊！这人满嘴假话，不信大人您去问问院子里的人！”

许明霁也不反驳，只是满脸后怕和气懑，姜序护着他，在无人注意的角落勾手示意。

一直躲在人群后的小孩，手里拿着许明霁给的几文钱，突然放声大哭，怎么都哄不住。

“饿……娘，我饿……”哭的上气不接下气，好不可怜。

“想来你也和他们沆瀣一气，我们走！”

姜序拉着许明霁就要走。

王家护卫看的一清二楚，这些人分明在欺负新来的外乡人，这小兄弟要不是今日遇上了自己，恐怕只是讨口饭就要被谋财害命。

“小兄弟，你们不必离开。这件事我一定给你一个交代。”