秋猎这般重要的事情，老东西都交给霍晟尘。王皇后强忍下心中的不甘，伺候圣上服下汤药，和娘家传了封书信。

陛下的手谕一出，原本坚定支持太子的各世家存了些疑惑，各自揣着不同的忧虑。

深夜风雨大作，有些争斗拉开了帷幕。

翌日。

楚芷一身着水蓝色绸袍，披着月白色披风。才下过雨，气温有些凉。他将脸埋在披风里，站在世家子弟中，站着打瞌睡。

狩猎器具才摆放好，少年们便迫不及待地想要上手尝试，围作一团。

“小殿下可想试试射箭？”青音怕他们伤到楚芷一，拉着他走到一旁。

楚芷一摇摇头，将手缩到袖子里，问：“还要待多久才能回去啊，我好困啊。”

青音和他解释道：“要等摄政王射中第一箭，在猎场巡视一圈后，我们才能回去。”

听完，楚芷一更蔫了些，蹲下后，用披风把自己包裹起来。

过了会，马匹嘶鸣的声音响起，众人跟着欢呼。

楚芷一皱着小脸，用袖子将耳朵捂住，却觉得马蹄声离他越来越近。

一抬眼，对上霍晟尘比气温还冷的眸。

霍晟尘紫金冠束发，身披兽面铠甲，一身军装英气勃然。漆黑深不见底的眼眸，如深潭般可怖。

楚芷一观赏了会，将白皙的小脸从披风中抬起来，眨眨荔枝般圆圆的眼睛，“注意安全，多带些厉害的人，拜拜。”

听着鼓乐声，马匹似是有些急躁，刚要嘶鸣，霍晟尘扯了扯缰绳，令他乖顺下来。

“陛下病重，楚修染在宫中处理政务。秋猎需要你和本王一起。”霍晟尘骑在马背上，居高临下地望着他，薄唇轻启道。

“可是我不会骑马也不会打猎啊。”楚芷一耸耸肩膀，表示无奈，又和他挥挥手道别。

未料到霍晟尘驱马向前，俯身握住了他的手。楚芷一感觉身体失去了重力，下意识地闭上了眼睛。

再睁眼时，已经坐在了马背上，身后像是靠了个大火炉，赶走了寒冷。

楚芷一扶着马背，小心翼翼地将上身向前抬，害怕碰到霍晟尘的胸膛。路过人群时，马匹忽地加快了速度，吓地楚芷一绷直了身体。

霍晟尘察觉到他的反应，扯扯缰绳，调整了行进速度，“放心，有本王在，不会让你掉下去。”

“我、我可能有点恐高。”楚芷一不敢再碰马匹，双手缩在袖子里，闭上眼睛，感受着冷风拂过脸旁，一动也不敢动。

进入荒林，动物凄惨的鸣叫声令楚芷一心下一惊，他看着四周纷繁复杂的树木，强健有力的树枝伸向天空，好像随时都会窜出头猛兽将他撕碎。

他摸着小心脏，又看看不远处的溪流，安慰自己，不会的不会的，哪能那么巧碰到危险。再说，跟着主角呢，碰到危险也能轻松解决。

这时，不远处草丛中窜出头体躯肥壮、全身长满黑色的鬓毛，拥有尖锐獠牙的野猪，嚎叫着，直奔他们而来。

楚芷一愣住了，吓地忘了动弹。在他耳边掀过阵风，只听箭簇入肉，野猪急促地惨叫后，身中数箭倒地。

“胆子这般小？”霍晟尘收起弓箭，看着他的样子，轻笑了声，令人将野猪收走。

野猪虽然收走了，可楚芷一脑海中全是它刚刚猛窜出来，满口獠牙的凶狠模样，颤着声音问他：“你射中第一箭了，我们可以回去了吗？”

“不能。”霍晟尘扯扯缰绳，马匹掉头后，换了另一个方向前进，他凝着鲜有人踏足的狭窄路径，沉声道，“还有重要的事情未做。”

深处，古木参天，遮天翳日，在稀薄的阳光下，可以看到层昏暗的光晕。

楚芷一不再“矜持”，身体向后，紧紧靠住霍晟尘的胸膛，手攥住他的衣袖，生怕他一个不高兴，把自己扔在阴森的树林里。

“我还是有点害怕，我们随便聊点什么吧。你喜欢吃什么呀，我上次给你做的药膳，还合你口味吗？”楚芷一紧张地注意着周围的动静，小声问他。

霍晟尘未回答他的问题，指尖轻放在他唇瓣上，提醒道：“左边树丛中有人。”

话音刚落，树顶摇晃着，发出阵诡异的沙沙声。

楚芷一感受到霍晟尘搂住他的腰，带着他，从马背上翻下来，站定到草丛上。

马匹受到刺激，继续向前跑。遮盖物消失，它掉进了个放满捕兽夹的陷阱中。

楚芷一用手捂住脸，害怕发出惊呼。如霍晟尘所说，左边树丛中突然窜出数十位蛮夷人，手持着刀剑，朝他们杀过来。

更让楚芷一诧异的是，原本跟在他们身后，浩浩荡荡的军队，像是得到了什么命令，立刻抛下他们，向反方向离开了。

霍晟尘让他朝着原路跑回去，说完，抽出佩剑，同蛮夷人搏杀着。

一打十几，明显没有胜算。而且离开的官兵肯定也不想让他们活着回去。

楚芷一觉得天旋地转，记不清了来路，拼命跑着。

不知跑了多远，看到片淡紫色的曼陀罗花。他绊到树根，倒在了其中。

手心皮肤擦破，痛意让他找回了些理智。曼陀罗花、蛮夷人……

虽然时间对不上，但书里好像有这个情节。书里面，寡不敌众的霍晟尘身负重伤，拖着疲惫的身体，穿过片曼陀罗花，被逼到了悬崖边。

楚芷一循着记忆一步步跑过去，脚下的石子从深不见底的悬崖滚落，瞬间不见影踪。