在江湖上走南闯北这几年，路小佳多少也见识过几座水寨。印象中，无外乎是依水而建的城池营垒，岸边有大大小小的战船驻泊，据险迎敌，杀伐凛然。也正因如此，当他跳下船，看到残阳余晖下可以称得上鸟语花香的岛屿，怎么也没法跟那个传说中令无数豪杰折戟的森罗殿联系起来。

这里实在不像个水匪的寨子，岸边两条狭窄小道，曲折蜿蜒隐入幽暗密林，越过苍翠树冠，遥遥能看见岛屿深处高耸入云的建筑，牌匾上书挂帆楼三个大字。

那就是他们此行的目的地了。在船上的时候，路小佳就听罗扇说过，当年花君侯闯寨的时候，这地方还叫做诛仙阁——任尔神仙手段，难逃魄散魂消。后来许是在岁月流逝中冲淡了凶戾之气，又或者多少被第二位连过三关的人削减了骄狂之心，总之，自荆无命与宫七走后，展凝便大笔一挥改了牌匾。

关于这点，路小佳和罗扇曾有过争论，他笃定地觉得原因必是后者，罗扇却认为前者的可能性也很大。

“直挂云帆济沧海，李太白的句子，还不够狂？”她说，“再者，这两个字才更衬他连江总舵主的身份吧，又不是妖魔鬼怪，诛哪门子的仙？”

路小佳持保留意见。

他本想说等见到展凝一问便知，转念又想，连江的总瓢把子怎么可能在人前承认这种跌份的事，这话不提还好，问出来准把人得罪个实在。

正在这时，左边道上传来人声，路小佳循声望去，见来的是个约莫三四十岁身形魁梧的大汉，边走边跟身旁的手下交代什么。见大汉到来，原本落后几步的彭元芷越过他们两人，压低声音将事情的来龙去脉拣要紧的说了，顺便告知了路小佳和罗扇的身份。

从大汉的神情来看，应当是早已知晓此事，故而并无意外之色，只是似乎有些不悦。

“路少侠，罗姑娘，幸会，”他语气不善地开口，“在下任渊，奉展总舵主之命，已恭候多时。”

幸好罗扇曾为路小佳约略讲过连江几位分舵主的情况，他很快就对上号：黄河分舵的舵主，武功犹在彭元芷之上。

“久仰，我在江北时，就听过引风刀任渊的名号，今日在此见到，也算缘分。”路小佳道，“不知可有机会与任舵主过上几招？”

彭元芷道：“路少侠想是在船舱里闷这几日，等不及要活动活动筋骨。不过我劝你还是好生蓄着点气力，免得在‘独木桥’上失手，折了面子被武林同道笑话是小，若不留神丢了性命，岂不是太过可惜。”

路小佳漫不经心地挑眉：“独木桥？”

见任渊与彭元芷故作高深，罗扇狠狠翻个白眼，向路小佳道：“他们是连江中人，去见总舵主，自然走他们的阳关道；外面的人来拜山，要闯那千难万险的三道关卡，可不就是过独木桥么。”

原来如此。路小佳抄起手臂，将无鞘剑拢在臂弯：“那还等什么？劳烦两位舵主，前头引路吧。”

彭元芷看向任渊，后者却只立在原地，没有要挪步的意思。

只听他道：“不急。听说罗姑娘是长白宫峰主手下，不知可带了信物？”

闻听此言，最为摸不着头脑的反是罗扇。绿林中人极少有冒认家门之举，互通身份寻常只是报个蔓儿，各寨间通行则以令牌为证，因此要问也该是问她有无令牌，这信物的说法，倒是闻所未闻。压下心头不解，她手掌一翻，从袖中掣出枚古朴的铁制令牌，背面山云纹正中，嵌着篆体的长白二字。

“任舵主要的可是这个？”

任渊接过令牌，给身旁那名手下低声吩咐了句什么，只见那人领命而去，飞快消失在视野中。他又将令牌翻来覆去端详半晌，忽然莫名问道：“罗姑娘在北寨领的什么差事，护法？长老？还是当家的？”

像是听到什么好笑的话，罗扇摇摇头，面上神色虽未改，脑子里却不由自主想起自己当年挂柱拜香的情景。

按照北寨的规矩，想要挂柱入伙的人，即便有寨子里的四梁八柱保举，也免不了盘查和过堂的手续，但罗扇是个例外。一来她是宫七亲自带上山的人，二来在带她上山的当天，宫七就正儿八经地开香堂起香案，让她拈香叩首拜师入门——辽东罗家的大小姐，长白峰主的亲传弟子，这身家还有什么可盘查的？再说过堂，主要就为试个胆量，那少了片护龙鳞的蟒尸，可就在药阁的院子里晾着呢。