庄疏庭复又撩开车帘，那肖先生手中握着书册，竟是曾领着临渡县百姓闹事的肖今安，方才说话的男子约摸五十来岁，想是沈员外的管家。

倒不知刚从临渡县搬来的茶肆西施是谁，庄疏庭若有所思。

“旁事倒罢了，摆酒席万万通融不得，”肖今安铁面无私，双眸扫过越聚越多瞧热闹的宾客，“快将新嫁娘抬进去，速速散了。”

“肖先生，这酒席，万万省不得。”管家急忙上前半步，双手握住肖今安未拿书册的左手，老泪纵横。

“九夫人比我家老爷小了整整三十岁，拢共只提一个条件，便是风风光光进门，热热闹闹摆酒。我家老爷将此事交给老奴，若老奴办不好此事，定要将老奴赶出门去，”管家抬起一只手来，攥住衣袖抹泪，“可怜老奴在沈家做了三十年管家，临老了，竟无所依。”

“吴管家，收收你的老泪！梨香县无人不知，西街那一连五个铺面，皆是你的私产，你何愁养老？”肖今安猛地扯回被吴管家握住的左手，“你如今要来诓我这外乡人？速速将宾客遣散，莫要打摆酒的主意！”

“肖先生，我家老爷祖上曾是朝中三品要员，咱们县太爷都要给几分薄面，”吴管家陡然变了脸，“你一个外乡人，不过是来梨香县拿命换钱罢了，毫无根基的东西，莫要不识好歹！”

“吴管家，莫要冲撞了肖先生。”不远处花轿内传出女声，清脆悦耳。

吴管家慌忙换作笑脸，面向花轿躬身行了一礼，恭敬道：“是，九夫人。”

立时便有个小丫鬟，三步并作两步，奔至肖今安面前：“肖先生，我家九夫人请您上前说话。”

那花轿不过几步远，肖今安便往前行了两三步，问道：“九夫人有话要说？”

“肖先生，我曾是当今景王妃、庄大将军嫡长女的贴身婢女。过了今日，我家夫君，还有重金酬谢。”九夫人款款道，“劳您通融通融。”

九夫人声音不大不小，恰好够一众宾客，及马车内的庄疏庭和桓照夜，听得一清二楚。

宾客一时议论纷纷。

“沈员外好福气，竟能娶到景王妃的贴身婢女。”

“今日这酒席，看来是吃得着了，肖先生定不敢再拦。”

“沈员外的正妻将沈员外锁在门内，不让他来迎九夫人，如今怕是也不敢再锁着了，该放他出来，迎上一迎。”

“说的是，吴管家还不快去知会你家主子，免得怠慢了九夫人。”

吴管家果真招手唤了一名小厮，命他急去请沈员外出来。

哪知沈员外刚巧挣脱身来，领着位青衣小厮，已至正门外，恰巧听闻九夫人及众宾客所言。

“悍妻无理，为夫来迟，让娘子久等了，”沈员外一身新郎红袍，一叠声往侧门前花轿奔去，伸手将九夫人扶出，“娘子莫怪，娘子莫怪。”

一众宾客满面堆笑，围上前去，纷纷道喜。

吴管家转身面向肖今安，笑道：“肖先生，我家老爷和九夫人今日这酒席，该摆得了吧。”

“莫说景王妃的贴身婢女，便是今日景王和景王妃大婚，这酒席亦摆不得！”肖今安冷哼一声，“更何况，景王妃的贴身婢女，怎会沦落给年近五十的老头子做妾，莫不是假的？”

“此言有理。”有好事者点头道，“王妃的贴身婢女，不至于此。”

又有宾客附和道：“正是，莫非真是假冒？”

另有宾客不以为然：“我瞧沈兄走了大运，既能一举得子，又能攀上景王殿下。”

“依我瞧，定是假冒。”一位妇人扶着丫鬟从正门走出，语气略带嘲意，“莫说王妃的贴身婢女，辅国大将军嫡长女的贴身婢女，也绝无可能瞧得上你！”

那妇人正是沈员外的正妻，一身珠光宝气，年岁已不小，但仍风韵犹存，只是眉目之间，尽是怨气和怒意。

“你一介妇人，懂得什么？”沈员外怒向沈夫人道，“生不出儿子，还言语不逊。”

“你纳了一个又一个，却一连十年一无所出。”沈夫人气得声音发颤，仍勉强维持体面，“我劝你好生查她一查，莫不是她与算命先生勾结，诓骗你她能生出儿子。”

沈员外此时倒多出几分清明，握着九夫人的手，好声好气问道：“娘子，你莫不是真的诓我？”

“夫君，小女子愿意嫁给夫君，是被夫君的学识折服。当日夫君在茶肆，同茶友论茶，引经据典，拔得头筹，小女子在后面听着，芳心暗许，才不顾矜持透露给媒人，方有今日。能伴夫君左右，乃小女子一生之幸。”

九夫人轻轻扯下头顶盖头，双目盈泪，百般柔情，千般娇媚：“夫君怎能凭他人三言两语，便对小女子起疑，小女子伤心至极。”

沈员外一心求子，哪顾得上新娶的九夫人是美是丑，此刻才瞧见九夫人模样，不禁倒吸一口气，喜不自胜，大笑不已，连呼：“好好好。”

宾客们亦瞧得呆了，紧盯着九夫人，赞叹不已。