“我不是故意的。”她微抬着下颌，熹微日光透过树枝照在她细腻如瓷的脸上，局促和狡黠的情绪交织出恰到好处的嫣粉，神色有恃无恐。

沈厌眼眸轻垂，在她想伸手前拢了拢鹤氅，雪粒扑簌簌滚下，又是一层白茫茫的雾气。

他掀眸，淡声道：“无妨。”

“我帮你。”

“不用.....”沈厌侧眸，小娘子已经转到身后，垫起脚轻轻扯动他的兜帽，细雪落进她袖子里，她打了个冷颤，然后继续殷勤地抖动他帽中雪沫。

辛凉清香的气息扑袭而来，沈厌不动声色斜乜了眼，发现味道来自她腰间佩戴的云纹绿地香囊。

他后撤一步，侧身微微颔首：“多谢姑娘。”

“我姓秦，家中行四。”秦栀见他要走，忙介绍自己，“你可以叫我四娘。”

沈厌思索后温声开口：“你是将作监秦大人家的姑娘。”

“是。”秦栀惊讶于他的敏锐。

沈厌似乎瞧出她的疑惑，解释道：“秦大人曾协助上林苑监监造重修安国公府，我姓沈，是安国公府世子沈厌。”

“可京里姓秦的大人数十位，你怎么知道我是谁？”

“方才在回廊时，秦四姑娘抓过我的胳膊。”

秦栀怔住，原来是他，那薛岑喊的那句“四娘”也被他听到了，那他是不是也知道薛岑和她曾经的关系。

无妨他知道与否，迟早都会有人告诉他真相，她和薛岑的事瞒不住。

“多谢沈世子出手相助。”秦栀亦步亦趋跟在他身边，本不宽敞的甬道被稍稍留出半边路来，显然是他刻意为之，察觉到此，秦栀扭头冲他弯眸一笑，“我对这里不熟，沈世子能否陪我走走？”

秦明景仕途顺畅，年逾三旬便在六品上，更何况如今高居将作大监一职，秦家女眷从来都是宫宴上的常客，秦栀就算没有熟门熟路，也对此处布局了如指掌。

她笑的时候整张小脸都在发光，明媚的面庞，清澈的眼眸，鸦青色睫毛轻轻颤动，沈厌从未见过有人比她更适合绯色，生动张扬的可爱。

他没有戳穿她，淡声应道：“我要去北面梅园，秦四姑娘若不嫌弃便随我一同过去吧。”

“你喜欢安静？”

“嗯。”

“那我会不会吵到你？”

“不会。”

秦栀悄悄吁了口气，脚步也变得轻快起来，“我其实很喜欢下雪天，但沂州那边雪下的淅淅沥沥不甚尽兴，还没沾湿地皮便都融化了，出门踩得脚上全是泥。

外祖母责我雪天费鞋，又恐我玩的不痛快，便特意叫人给我做到小腿肚的鹿皮靴子，穿起来既防水又保暖，可惜她老人家年纪大，不肯随我出门。”

沈厌垂着眼皮，看不出他究竟听进去没有，秦栀便只当他都听见了，遂背着手踏上去往六角亭的台阶，不忘回头继续说道。

“我有三个舅舅，他们都没有女儿，所以我在沂州的日子过的很是肆意，想做什么便做什么。对了，我外祖父袁家是医官世家，你知道吗？”

她站在高处，氅衣被风吹得不停荡漾，兜帽周遭的雪白绒毛像给她打了一层光晕。

沈厌微仰着下颌，点了点头：“袁老大人曾在太医署任职，德高望重。”

秦栀得意地抬高脑袋，“我外祖父医术很高，致仕后回到沂州，为当地百姓做了不少实事，他们还想给他树碑立传，外祖父全都拒绝了。大表哥师从外祖父，是我们这一辈中最稳重的孩子，而且也很有耐心，我常跟着他外出行医，舅妈怕别人说闲话，特意把我扮成小郎君的模样，我们还去......”

说到尽兴处，秦栀戛然而止，转过身三步并作两步跨过台阶，往六角亭里走去。

“我大表哥年底会进京述职，然后去青州。”

沈厌掀起眼皮，小娘子蹦蹦跳跳进了亭子，到底天真烂漫，提到袁家人时遮掩不住的神采奕奕。

“袁小大人前途无量。”

“外祖父也是这么说的。”

秦栀扶着栏杆往外探身，忽然举手朝上，晃晃悠悠像要跌落出去，指尖触到梅枝前，沈厌帮她折下来。

他手指遒劲细长，青筋因握着梅枝而隐隐浮现，递过去时，眉眼清浅的看着秦栀。

“谢谢。”

若不是内监急急寻来，坏了他们独处的光景，秦栀竟有种快要得手的错觉。

“眼下娘子和郎君们都已挪去暖阁，换了张大案玩樗蒲，贵妃娘娘和薛妃娘娘各自拿出珍宝做彩头，说是难得宫中宴饮，让大家不必拘礼，痛痛快快玩闹便是，大家伙儿铆足劲都想争一争娘娘的赏赐，玩的正热火朝天呢。”

“我也会玩樗蒲，有一回还连得六卢，厉害的很。”秦栀靠近沈厌，丝毫不避讳内监，“你要是想玩，我可以和你组队，我们一定能赢。”

内监垂手躬身，闻言轻咳一声，补道：“沈贵妃特意让奴才来寻世子爷，说宝喜公主也在那边，让您过去坐坐。”

秦栀小脸霎时垮了下来。

宝喜公主是皇后娘娘的掌上明珠，而沈厌又曾做过她的陪读，秦熙给的籍册中写着

“宝喜公主思慕沈厌，沈厌态度不明，但青梅竹马恐有暗度陈仓之嫌。”

“慎待之！”