“他可是您的客人哪。”
“许久之前的事了。”
“听闻他在朝贺山开了家胡饼铺子，年纪轻轻，手艺却极佳。”
“不感兴趣。”
“怪了，他银钱不缺，怎会染上偷窃之癖？何故昨夜闯人宅邸？哎，汤汁那边也劳烦搅一搅，多谢多谢！”
“我听说，他小时候家里穷，后来又得脚疾，病情恶化了吧。”
“恶化？”章哑佛眯眼，“原来如此。”
“确有可能。”
“嗯嗯嗯，换言之，”章哑佛咧嘴一笑，““烹玉蕊”足部治疗，全然无效？”他忽而压低声音，“对了，田公子昨夜行踪诡秘，申时曾至夜市，花了九钱银子买了些物件，您猜是何物？”
“问店家便是。”
“店家说不记得了。”
“哦？”
“而后，直至亥时，也就是他毙命之前，行踪成谜。”
“你倒清楚。”
“哎呀，险些忘了！”章哑佛一拍脑门，“昨日似是封姑娘的生辰？从药铺伙计那儿打听来的。”
“不值一提。”
“不不不，该贺一贺，祝愿姑娘永葆初心，美好如初，事事顺遂。” 章哑佛道。
殷漱回头，笑了笑：“祝封姑娘事事顺遂，福寿平安！”
“谢谢了。”
“哎，这蛋羹该入锅了……”章哑佛手忙脚乱，汤汁险些溢出。
封语嫣旁观。
“说来，脚店里可有足浴侍者与客人生出情愫之事？”章哑佛忽然问。
“仁心足浴侍者，倾听客人疾苦，产生情愫，亦是常事。”
“倾听久了，难免动情？” 殷漱问。
“偶有。”
章哑佛连连点头：“嗯，嗯，嗯。”
“满意了？”封语嫣盯着他的背影。
“满意，满意。再烤一刻便好……哎呀，要溢出来了！我来我来，两位姑娘，请且歇着。”
封语嫣退后两步，袖中指尖无声摩挲着一枚碎蛋壳。
殷漱去净了手，灶火又昏黄了，出来时，接过酒保的酒壶，仰头饮了酒，拭去嘴边酒渍，见阿孽坐于一旁，手支腮边，亦不喝酒，喊道：“酒保，可还有酒？”
“有，”酒保去了。
再望一眼不喝酒的阿孽，酒壶递与阿孽，道：“解渴。”
阿孽接过酒壶，仰头饮了。
酒虽劣，却解渴。
殷漱亦觉喉间清凉，心神稍安。
那酒鬼虽步履蹒跚，再捧来一坛酒。
殷漱问：“酒保，有酒菜可供下酒吗？”
酒鬼点头。
“那就上来，”殷漱接酒，百里浪伸手拦住离桌酒鬼，淡淡道：“等等，我有。”
众人望去，只见百里浪从袖中取出一袋鹌鹑蛋，置于桌上，道：“下酒之物，我有啊。”
殷漱明白那鹌鹑蛋并不普通，普通人吃了无碍，非人食用会显露本相。
阿孽笑道：“下酒之物不必了，我饮一碗酒就够了。”
百里浪与连山奈对视一眼，百里浪接口道：“饮酒配菜，方为尽兴，何必推辞？”
阿孽淡然道：“既是如此，二位先请。”
百里浪笑道：“我吃过了，你吃你吃。”
阿孽摆手道：“你们是殷漱的朋友，怎敢唐突你们。”
百里浪笑道：“填饱肚子，好上路啊。”
阿孽道：“不，不，我不喜欢吃鹌鹑蛋。”
殷漱见他们推来让去，桌上酒坛微微颤动，似不堪重负，心中无奈，只得摇头。
连山奈按捺不住，直言说道：“不要浪费他的好意。”
阿孽笑道：“三位的好意，我心领了，三位先食，也不会浪费此物？”
武杞杞咽了咽，伸手被百里浪拍了。
连山奈道：“你完全可以问问看殷漱，这个东西好吃吗？”
阿孽握着盘沿，转望殷漱，问：“漱漱，此物好吃？”
“好吃，只是……”殷漱一时语塞，只得答道：“只是……”话音未落，百里浪与连山奈紧盯她神色。
阿孽闻言，笑了笑道：“那好。” 话落，取一颗鹌鹑蛋，配酒吞下。
众人微惊。
阿孽神色如常，把盘子扔后面了，道：“味道平平，还不如…”随手将盘子一掷，“啪”的落地，酒鬼闻声，翻了个身，继续酣睡。
阿孽身无异状，百里浪与连山奈面面相觑，惊疑不落。
百里浪嘻嘻道：“还不如饮这里的酒。”
阿孽道：“这酒壶里的酒尚可一饮，”再饮而尽，神色自若。
百里浪的秤杆磕在条凳上。
这后生虽来历不明，但行事却颇有章法。
她本以为这场风波就此平息，不料连山奈忽从袖中取出一只私印，轻轻置于桌上，发出“嗒”的一声轻响。
殷漱抬眼问：“这是何意？”
连山奈道：“前路凶险，送这位小兄弟一只印子，防他走丢。”
殷漱望那私印色泽鲜润，非是凡品，心中一震，不由得敲了敲，转头道：“这印厚重。”
此印非同小可，名为“水晶官道人”，乃琉璃粉牛角所化。虽然不能消灭邪恶的妖魔，但可以揭露它们的真实形态。若印子盖了邪物，邪物会变色，像血浸透，显出本相，无论你是什么凶恶生物，都无法逃脱！
“哦？我来看看？” 阿孽对印子亦生兴趣，拿过印子，面前过眼。
百里浪接口道：“这印子啊，工艺贵重，若迷路了，沿途能做标志，”百里浪与连山奈目不转睛，盯着他的动作。
只见阿孽拿着印子往手背一盖，印子雪亮，他手背不见痕迹。
阿孽轻笑一声，道：“漱漱，你这三位朋友的喜好，倒是特别。”
殷漱听了，轻抚耳后流苏，淡淡道：“是吧！”
阿孽笑道：“不过，一摊牛皮，如何做标志？”话落，他将牛印子丢于桌上。
连山奈猛然握住牛印子，那牛印子在她手中竟由琥珀色变为砂玉色，置在桌上骤然化作一摊牛皮。
百里浪脸色微变，反观阿孽从容不迫。
连山奈惊道：“你怎会……”
阿孽笑了笑，往后一靠，双腿交叠，抛着牛皮玩，悠然道：“你们不至于拿摊牛皮糊弄我，这玩意应是早让日头晒化了，还能顶什么用？没事，我不用牛皮也能自保，这玩意儿，你们留着玩吧！”
殷漱回忆起第一次去欢都时，曾经得到一只珍贵的琉璃牛角。这只牛角不仅是一件收藏品，还是一种珍贵的药材。可惜当时她没有多加思考，竟然把牛角喂进了河里。
片刻，那醉酒的酒保因梦恼羞成怒，骂道：“什么鸟友，居然不认识主人了，见了老子，别以为长出尾巴来，我就认不出你们了。”
殷漱摇了摇头，望向窗外，心中暗忖：“看这日头，热得闹心，若今日再赶路，不知还能否寻到宿头？”
木窗“咯吱”引起殷漱起身，来到窗前，向外望去，窗外一阵笑语盈盈，见对夫妻携手行来，恩爱非常，担子上似乎刻了什么字，倒也看不清楚。
丈夫见妻子挑担卖担，竟诗兴大发，当即吟道：“挑担卖担寻常事，恩爱夫妻两不疑。”
恰在这时，酒楼隔壁的老板娘出来买担子，亦驻足听诗，一字不落。
连山奈对百里浪道：“这丈夫只顾吟诗，却不替妻子分担，未免太过轻浮。你们男子，岂能如此不体贴？”
百里浪闻言，霍然起身，辩道：“他不过一时兴起，吟诗以表心意，何错之有？你若会吹火做饭，我也作诗赞你啊。”
连山奈听了，心中不悦，冷哼一声。
殷漱见二人争执，忙劝道：“天色有异，吃过食物，我们还是继续赶路为妙。”
章哑佛叫酒保安排长桌长凳来。没多时，就中间放开条长桌子，章哑佛托出一盘盘菜肴来，四五样蔬菜，二三盘肉，四五碗汤，铺放桌上。
殷漱一筷子插进烤得焦香的胡饼里，掰开时热气扑面而来：“好香。”
章哑佛笑着，捧出一盆热腾腾的沙葱炖驼蹄，浓汤上浮着鸡油星：“殷姑娘，我年轻时在军营里掌勺，这蹄得炖六个时辰才够味，眼下凑合吃吃...…”
封语嫣的筷子戳进蹄筋，亦不言语
百里浪伸长胳膊舀汤，恰好遮住武杞杞探汤的视线。
“尝尝这个烤肉！”连山奈道。
武杞杞推过铁板，肉还在滋滋冒油。
百里浪暴躁拍开他的沾满污土的手：“杞杞！先去洗手。”
“哦！哦！”武杞杞挪开凳子奔去厨房。
阿孽面前摆着一盘豆饼，他当然没有吃。
殷漱舀起一勺，碗里冒只小蚂蚁，她当然也没有吃。
不多时，众人收拾行装，相互拜别，顶着日头启程。
走走停停，日头突然渐小，狂风骤起，乌云盖顶，瞬间从白日变成黑夜，赤雹砸下，打得人疼。
殷漱将巾衣顶在头上，眯眼望向模糊的前路，喃喃道：“这雹子来得蹊跷。”回头一看，四人虽紧随其后，却因雹声震耳，未闻她言语。
赤雹与红沙连成一片，漫天冰粒砸成一股川流。
百里浪、连山奈、武杞杞脚步艰难。
阿孽却神色淡然，负手而行，卷发狂飞，丝毫不受侵扰。
前面朦朦雾霭中，赤雹翻涌间竟浮起一座金城。朱甍碧瓦映日生辉，城中车马如流，艳女罗衣飘举凭栏远眺。
“快看，那两千丈城墙上挂了个人，全身多处结冰，”百里浪指着远方道。
“哪里？哪里？”武杞杞、连山奈抬头。
殷漱正待细看，一粒冰粒掠颊，吃痛回神时，见阿孽如此轻视吃雹，心中担忧，再一想，光喊没用，索性上前为他严裹衣襟，道：“当心着凉。”
阿孽微微一怔，尚未回应，只见殷漱喊着百里浪、连山奈、武杞杞的名字。
片刻之间，漫天冰粒里看不清他们的身影，她蹙眉喊道：“百里浪、连山奈、武杞杞、你们还好吗？”赤粒压着她的眼睫，她感觉头顶亦越来越多。
百里浪喊道：“妹妹，这里好凉快啊，太凉快了，我快凉透了。”
殷漱道：“大家小心一些，这雹子来得古怪，恐内藏凶险，看看附近有无避身处。”
“阿孽，”她正喊着，前方隐约来阵雹风卷走巾衣，阿孽眼疾手快，一把抓住递与她：“小心。”
“谢谢，”殷漱道谢后，见到赤粒湿透他的衣襟，竟把巾衣披上他的肩头，提议寻地避雹。
“啊？啊？武杞杞你不要咬我啊，”百里浪大叫。
连山奈道：“你鬼叫什么？你在哪里啊。”
“百里浪、连山奈、武杞杞、你们怎么样？”殷漱左右一看，又分辨不出百里浪和武杞杞、连山奈的位置。
百里浪攥着武杞杞的胳膊，高声喊来，道：“杞杞啊，或许这场赤雹啊，是天公家的糖店炸了，红豆沙崩上天了。”
“老倌，我害怕啊，我们快回酒楼去吧，”武杞杞道。
殷漱想着，这赤雹稀奇古怪，里头夹满异块，还是赶紧找到避身的地方。
连山奈靴尖碾碎一枚赤粒，暗红冰晶渗出粉色黏液：“这玩意儿怎么像掺了糖的漆？”她握紧挝子冷笑：“越是邪门，本姑娘越要见识。”
阿孽双手环臂，笑了笑，道：“天公亦解相思苦，故撒朱砂代红笺，这位小俢士，还要赴赏一场‘胭脂宴’？”
“你说什么？”连山奈目光骤凉。
殷漱高声劝道：“好了，回头再说，找找地方，暂避为上！”
话音未落，百里浪突然惊叫腾空，竟被赤雹流卷成倒栽葱。连山奈与武杞杞同时扑出，各抓住他一条腿。
“就冲你们这劲头，我也不能对你们见死不救！”百里浪在旋转中大喊。
“你要挺住啊，老倌，”武杞杞道。
“百里浪，你搞什么鬼，谁救谁啊，”连山奈甩出挝子勾住他左腿，挝子与冰雹相击迸出火花：“百里浪，你该减重了！”
殷漱急忙抓住连山奈的腿，冲恍然旋来的阿孽喊道：“别怕！”众人随即吞入大口冰雹，初时寒凉刺骨，渐渐竟觉麻木。
“阿音！”殷漱急唤法器。
阿音闻言，锤光罩出，赤雹四溅，直砸得众人满脸生疼。
殷漱一面吞沙，一面咽冰，口中苦涩难当，拧了拧锤子，阿音却纹丝不动，心下忙柔声劝道：“阿音，不要怕，那赤雹并无危险，安全得很！”顿了顿，又加重语气道：“听话！”
连山奈吐着冰碴大骂：“破挝子！回去就熔了你！”
“我的金杆子也废了，再也不指望这玩意能救老子的命了，”百里浪挣扎道，“大头，抓紧我…的大腿啊！”
武杞杞猛地点头。
当时殷漱抬眸，突然发现赤雹遇热成胶，精神一振：“有办法了！”她轻念口诀，甩出阿音，漫天赤雹竟旋成赤色糖葫芦，将衣衫飞扬的五人黏进一串串冰粒里了。
阿音黏住阿孽的蓝裤，殷漱哭笑不得：“对不住！”
“漱漱要看腿，说一声便是，”阿孽的调侃声中，将外衣披回她肩上。
殷漱一把拽住龙息索，用力过猛，阿孽一个撞向她，两人在赤粒中胶作一团，手腕轻抖，龙息索缠上他腰间，不慎绕成同心结：“抱歉，这样稳妥些。你暂时忍一忍就过去了，” 她耳后流珠叮当作响，心虚地拽紧绳索。
阿孽低头看了腰间的结，再望着她：“漱漱，好厉害，还会此等术法。”
殷漱忽感锤光一松，暗叫“不妙！”
锤光再闪，整串"糖葫芦"突然下坠，径直落入沙崖间一张赤沙脸的巨口里了。
最后的意识里，殷漱只听见连山奈的怒骂：“百里浪，你的口水喷我脸上了，恶心死了.....”