如今此间事了，时蘅三人也没时间和理由再呆下去了，他们要立即启程赶往南州，参加宗门大比。

至于身份……

两人御剑，向阳而行，腰间皆悬挂着一张刻有白梅书院名字的玉牌，在暖橘色阳光的照耀下，熠熠生辉。

与此同时，万里之外的一处阴暗潮湿的密室内，身披黑袍的人猛然睁开了双眼。

一随从从暗处走出，跪下恭敬道：“天尊，雷火宗雷器已死。”

室内传来嘶哑平淡的声音：“一个没用的废物，死了便死了，推雷器手下那个小弟子上去。”

“是。”随从顿了顿，还是开口汇报，“万成宗大弟子徐子莫、百花城城主女儿花满楼、朝天宗闻人礼三人自逄慧秘境出来后，便闭关不出多年，我们的弟子一直没有找到下手的机会。”

他拜倒在地，头狠狠磕在石板上：“请天尊恕罪！”

天尊头顶的烛火开始摇晃，影子倒影在四周墙壁之上撕扯挣扎，犹如鬼魅。

他恍若未见，淡声道：“还有呢。”

“还有……”随从知道瞒不过去了，豆大的汗珠从额头滑落，落在地上汇成了一小摊。

他眼一闭，心一横：“白桃被万成宗劫走，如今关在寒池水牢里，我们的人进不去。”

预料之中的死亡没有降临，室内甚至没有一丝声音，但他却愈发紧张，手开始不自觉痉挛。

死亡不可怕，等待死亡的过程才是最恐怖的。

然而，天尊似乎并未生气，只吩咐：“去找两个万成宗的弟子，一个叫罗月华，一个叫贾三文，问问他们，在炼魂荒地内，看到了什么。”

随从连忙磕头称是，他自然明白，所谓的“问问”肯定不是和谐友善的询问。

他松了口气，要转身退出的时候，耳尖微动，听见了天尊的自言自语：“终于找到了……他的踪迹……是啊，天机族将他藏得真好，可惜了。宗门大比……魁首……”

随从不敢再听，连忙弯腰退了出去。

三月后，暮春。

清晨，露水还未消散，巷内深处，一两簇蔷薇自院墙中漫出，暗香浮动，草木葱茏。

茶馆早早地支起了棚子，光从纱织布制成的灯笼里透出，影影绰绰间，可见灯笼里画着各种图案。

蒙蒙细雨说下就下，茶馆掌柜又慌慌张张将布出去的茶炉收回，却突然见到远处青石板路的尽头，有两个相携的身影。

待人走近了，他才见，两人一青一红，红衣脸虽五官艳丽却面含冰霜气场强大，在这个细雨飘摇的清晨更显得疏离，让人不敢靠近，而他身侧青衣的男子则全然相反，容貌温润俊美，气质温润，唇角不笑也带着三分柔和。

走至跟前，递给了他茶炉，喊了声“掌柜的”，他才反应过来自己竟然看呆了，连茶炉泼洒了都没发现。

若不是这位青衣男子扶起，只怕他要被这沸腾的茶水浇掉一层皮。

他连忙拿着白布接过，扬起笑脸热情招呼着：“多谢多谢！二位里面坐吧，这雨只怕还得下一会。二位要喝些什么茶？”

“上最好的，再来几碟点心。”

“好嘞！”掌柜兴奋道。他是个迷信的人，第一单就开了个好头，想必今天必定财源滚滚。

但他突然脚步一顿，这才留神注意到，这两位神仙般的人物，似乎从衣物不染半分纤尘，身上也没有雨具。

掌柜心中一惊，难不成是修仙之人？好在他在这鱼龙混杂的地方带了几十年，也曾见过修士，才不至于十分失态，转而进去泡茶了。

时蘅不知道掌柜心中所想，只揉了揉眉心，有几分倦意。

前些时日赤炎给皦玉疗伤的时候，透支了自己，险些人形不保。她原型是一滩炎池，万一在人类城池化作原型了，不论对哪一方都是灾难。

好在乔虞年发现的及时，时蘅与他一起，稳住了赤炎，但她近期无法继续赶路，也无法给皦玉治疗。

后者倒是不必太过担心，毕竟皦玉已经恢复了神智，接下来用无极仙慢慢疗愈也不是不行。

但前者就是个大问题了。

乔虞年便想了个法子，做个傀儡，让赤炎暂时附身在傀儡中。恰巧时蘅也会做一些简单的小型傀儡，赤炎觉得有意思，愉快地同意了。

但是……

时蘅看着桌面上那个巴掌大，尖牙利爪，四分五裂，像是被强行平凑起来的人形傀儡，头更疼了。

这个外形是赤炎强烈要求的，她很满意这细长的爪子，用来梳头发十分合适，甚至还一度企图爬到时蘅头顶给他梳头。

最后被乔虞年拎下来扔个方仪了。

时蘅现在只庆幸华采性格有些孤僻，而且更喜欢呆在华采剑中，不会吵着闹着也要个身体。

“这次宗门大比的举办地点轮到了朝天宗，大概后日，我们就能到了。”

“二位，上好的藏春茶，慢用。”茶馆掌柜细心地将两个巴掌大的火炉放在桌子上，又将茶壶搁置在上头温着，最后从盘子中取出了几碟精致点心，这才转身继续回了帘子后头。

茶水咕噜咕噜，飘着层带着茶香的雾气。