“不，主人——这是我们的荣幸——”

“全是撒谎，卢修斯……”

他冷酷的嘴已经不动了，但低低的咝咝声似乎还在响着。这声音越来越大，一两个巫师忍不住打了个寒战，只听见桌子底下的地板上有个笨重的东西在爬。

巨蛇探出身，慢慢爬上伏地魔的椅子。它越攀越高，似乎永无止境，然后把身子搭在伏地魔的肩膀上，它让阿泰尔想到了一些不太愉快的记忆。

“为什么马尔福一家对他们的境况表现得这么不高兴呢？这么多年来，他们不是一直口口声声地宣称希望我复出，希望我东山再起吗？”

“那是当然，主人，”卢修斯说，他用颤抖的手擦去脸上的汗，“我们确实是这样——现在也是。”

纳西莎坐在他身边僵硬的点点头，努力避开伏地魔和那条蛇的视线。

德拉科刚才一直盯着长桌上方那具毫无生气的人体，此刻迅速扫了一眼伏地魔，又赶紧移开目光，不敢跟他对视。

“主人，”贝拉激动的声音吸引了伏地魔的视线，“您待在我们家里是我们的荣幸，没有比这更令人高兴的了。”

“没有比这更令人高兴的了。”伏地魔学着她的话，把脑袋微微偏向一边，打量着努力朝他靠近的贝拉，“这话从你嘴里说出来，可是意义非凡哪，贝拉特里克斯。”

她顿时脸涨得通红，眼睛里盈满喜悦的泪水。

“主人知道我说的都是真心话！”

“没有比这更令人高兴的了……跟我听说的你们家这星期发生的那件喜事相比呢？”

贝拉呆呆地望着他，嘴唇微微张着，似乎被弄糊涂了。

“我不明白您的意思，主人。”

“我说的是你的外甥女，贝拉特里克斯。也是你们的外甥女，卢修斯和纳西莎。她刚刚嫁给了狼人莱姆斯·卢平，你们肯定骄傲得很吧？”

桌子周围爆发出一片讥笑声。许多人探身向前，互相交换着愉快的目光。

“你的父亲，阿泰尔，英勇的小天狼星·布莱克，”阿泰尔的名字让食死徒们短暂的安静下来，“骄傲的担任了伴郎的位置。”

“我会杀了他，主人，”阿泰尔过于平静的声音让斯内普多看他一眼，“我会让他躺在这里，像她一样——”

阿泰尔的最后一句话消失在贝拉的解释中，她刚才还激动的满脸通红，现在却难看的要命。

“主人，她不是我们的外甥女，自从我们的妹妹嫁给那个泥巴种之后，我们——纳西莎和我——从来都没有正眼瞧过她。那个孩子，还有她嫁的那个畜牲，都跟我们没有任何关系。”

伏地魔对阿泰尔的回答很满意，于是他决定放过阿泰尔，“德拉科，你说呢？你会去照料那些小狼崽子吗？”

德拉科在阿泰尔的暗示下坚定摇头。

“长期以来，我们的许多最古老的家族变得有点病态了。”他说。贝拉特里克斯屏住呼吸，恳切地盯着他。“你们必须修剪枝叶，让它保持健康，不是吗？砍掉那些威胁到整体健康的部分。”

“是的，主人，”贝拉小声附和，眼里又盈满了感激的泪水，“只要有机会！”

“会有机会的，”伏地魔说，“在你们家族里，在整个世界上……我们都要剜去那些侵害我们的烂疮，直到只剩下血统纯正的巫师……”

他举起老诺特的魔杖，对准悬在桌子上方微微旋转的人体，轻轻一挥。那人呻吟着醒了过来，开始拼命挣脱那些看不见的绳索。

“你认得出我们的客人吗，西弗勒斯？”伏地魔问。

斯内普抬起眼睛望着那张颠倒的脸。此刻，所有的食死徒都抬头看着这个被俘的人，好像他们得到批准，可以表现出他们的好奇心了。那女人旋转着面对炉火时，用沙哑而恐惧的声音说：“西弗勒斯！救救我！”

“噢，认出来了。”斯内普说，犯人又缓缓地转过去了。

阿泰尔又开始打量她了。

“你记得她吗？阿泰尔，”她又转向阿泰尔，年轻的脸上满是恐惧，她都要恳求这个把她抓来的恶魔了，“在我让你行动的时候。”

“记得，主人——”阿泰尔让自己的声音带上骄傲，“学生会主席需要和教授们一起安排巡逻。”

伏地魔从阿泰尔身后走过，“有些人可能不认识她，我来告诉你们吧，今晚光临我们这里的是凯瑞迪·布巴吉，她此前一直在霍格沃茨魔法学校教书。”

桌子周围发出轻轻的、恍然大悟的声音，阿莱克托咯咯地笑了起来。

“对……布巴吉教授教巫师们的孩子学习关于麻瓜的各种知识……说麻瓜和我们并没有多少差别……”

阿米库斯朝地下吐了口唾沫。凯瑞迪·布巴吉又转过来面对着斯内普。

“西弗勒斯……求求你……求求你……”

“安静。”伏地魔说着又轻轻一抖马尔福的魔杖，凯瑞迪像被堵住了嘴，立即不做声了，“布巴吉教授不满足于腐蚀毒化巫师孩子的头脑，上个星期还在《预言家日报》上写了篇文章，慷慨激昂地为泥巴种辩护。她说，巫师必须容忍那些人盗窃他们的知识和魔法。布巴吉教授说，纯血统巫师人数的减少是一种极为可喜的现象……她希望我们都跟麻瓜……毫无疑问，还有狼人……通婚……”

这次的笑声被愤怒代替，凯瑞迪·布巴吉第三次转过来面对着斯内普。泪水从她的眼睛里涌出，流进了头发里。斯内普一脸冷漠地望着她，慢慢地，她又转了过去。

“杀了她，阿泰尔。”

阿泰尔站起来举起魔杖，“阿瓦达索命！”

一道绿光照亮了房间的每个角落。轰隆一声，凯瑞迪落到桌面上，震得桌子颤抖着发出嘎吱声。几个食死徒惊得缩进椅子里，卢修斯拉住德拉科和纳西莎的手。

“用餐吧，纳吉尼。”伏地魔轻声说，巨蛇晃晃悠悠地离开了他的肩头，慢慢爬向光滑的木头桌面。