午饭后不久，在聂州总督李征西的命令下，共三百名将士由一偏将率领，开拔前往曲盘山。

因恐土匪撤离清风寨窝点，他们轻装简行，只带弓箭、梭镖等武器急行军，预计翌日抵达安平，稍作休整后就攻上曲盘山，清剿清风寨。

大部队离营之后，陆烬轩换了身衣服，然后就拎着他跟白禾的脏衣服去洗衣服。

白禾知道他要去做什么的时候整个人都呆了，穿上龙袍后真有天皇贵胄之质的人居然自己洗衣服？！

白禾一路跟着陆烬轩，眼看着对方当真搓起了衣服，边洗还边跟同样在洗衣服的士兵们有说有笑，这时白禾才知道，当初在宫中陆烬轩是真心带他学着做饭洗衣，自己照料自己。

“白大人，这是你弟弟呀，长得可真俊。”

“是啊，这要搁我们村儿，得把十里八乡的丫头小媳妇迷住。她们就爱看长得俊的读书人，不喜欢咱们这种臭烘烘的野汉子。”

“嘿，别说女人了，我一老爷们也喜欢读书人呢。读书人多厉害呀，考个秀才就是老爷了，不用跟咱们一样服徭役兵役，家里田地还免赋！我家要有这么个兄弟，啧啧。”

士兵们你一言我一语，全然不忌陆烬轩的官身，什么从京城里来的大官，经过这一个多月几乎同吃同睡的相处，大家都快把陆烬轩当自家弟兄了。

白禾有点不适应，甚至产生了受到冒犯的感受，以致他的脸色有些不好看，蹲在陆烬轩身边像无助的小动物。

“啧。”陆烬轩摆出不耐的表情，“我弟弟还小呢，别拿这种话说他。你们那的只喜欢读书人，就不喜欢军人吗？我觉得当兵才厉害，能上阵杀敌，保卫国家。”

“嗐，白大人也是读书人。”士兵一拍大腿，“什么杀人不杀人，保家卫国的，哪有那么多志向哦。要不是没办法，谁愿意背井离乡来当兵啊，咱们做聂州守军还强点，去了那些边军的，各个都把脑袋别裤腰带上，说不准哪天这条命就没了。”

“我家要是有钱，就拿钱抵了，我爹娘都舍不得我来当兵。”

“我就不一样了，我大哥要娶媳妇，实在出不起彩礼，让我当兵了。报上名给的钱当场就给家里拿回去啦。”

“还是军户老爷家里好，一入伍就有官做，少说是个百夫长。”

“瞎说！我家那边有个军户家，他家就一独苗苗儿子，前些年去了南边边军，没到一月就死了。尸体都没得回来，朝廷发的抚恤钱还给人吞了。”

“嚯！抚恤钱也敢吃呀！你们那儿真黑。”

“且说呢。咱们聂州军算好的了，多亏总督大人爱兵如子，从来不欠饷。”

大家聊着天，很快就把衣服洗好了，与陆烬轩打过招呼陆续回营。

白禾蹲了会儿，主动伸出手。从未沾过阳春水的十指泡进水里，他抓住一只袖子，模仿陆烬轩的动作揉搓。

“听来李总督治军不错。”白禾小声说。“临行前我向邓公公问了聂州情况，李征西与林阁老多有往来，算是清流一派的人。但罗党把控的兵部能容忍他做聂州总督，又表明此人与罗党并无交恶。若是清流与罗党相斗，难说此人会不会向着清流。”

这是陆烬轩不知道的情报，“骑墙派啊？不像。有污渍的地方用力搓，把脏的搓掉，其他部分在水里揉，洗掉汗味。”

陆烬轩手把手教起白禾洗衣服，同时穿插对聂州总督的评价：“李征西应该不是。在两个政党之间左右摇摆的，如果自身实力不够强，政治资本不够强大，别人认为他的统战价值低于拉拢成本，要么把他当棋子，要么先除掉他，换成自己人。你看士兵对他的评价就知道，他这个总督位置挺稳。”

白禾不解说：“制衡乃是权术之道，帝王心术讲制衡，为何他不能是清流与罗党之间的平衡？”

陆烬轩：“？”

白禾：“？”

两人对脸茫然。

陆烬轩：“制衡是什么东西？那个帝什么术什么意思？”

白禾：“……”

白禾只好先做解释：“奇者，权术是也；以权术用兵，万物所不能敌。治国理政之一切权谋手段皆称术。而帝王之术中，尤以制衡为重。就如当今朝廷，一边是清流，一边为罗党，清流与罗党相争，作为……”

白禾回头探看，见四周没有士兵滞留才小声说：“皇上便可坐山观虎斗，两方不断互相消耗，便无力与皇权相争。鹬蚌相争，皇上坐收渔利。”

陆烬轩：“……”

“鹬是鸟，蚌是河蚌。”

陆烬轩：“挺厉害的。”

白禾：“皇……哥哥不认可吗？书上是这样说。”

“不是……”陆烬轩皱着眉，“我就是觉得你们挺可怕的。”

“什么？”