天刚蒙蒙亮，忙碌的运河码头上，渔民已经开始了这一天的工作。

驳船的汽笛声自笼罩在运河上空的雾霾里远远传来，有船在靠近，码头上游荡着的那些形迹可疑的贩子们随即一拥而上，互相推搡着等待那一船自远洋而来的新鲜货物。

三人路过一艘已经泊在岸边的大船，白棘面上不动声色，朝那船上迅速瞥了几眼，只见整个甲板上铺了好些鱼，想来是用以掩盖违禁品的气味。不远处有好几台生锈的起重机，臂上吊着破旧的木箱，正一箱箱朝着岸边卸货。

运河码头上的味道绝不算好，一股混杂着腐鱼、煤油和劣质烟草的浓烈气味遍布着整个码头，又混进清晨稍显冷冽的空气，无孔不入地自三个人的衣服空隙处钻进身体，刺得白棘的大脑瞬间又清醒了许多。

曼城货物最全的黑市，就在这里。

白棘做出闲逛的样子，兀自走着逐渐避开零零散散的几个人，顺着台阶下到靠近河水的河床处，站定在一片仅能站下几个人的石滩上，眼神却丝毫不放过周围的情况。

直到确认再无旁人注意到这里，白棘才稍放松了些。

很快，另几个身影也随即跟上来，那是尼缪和布兰温，他们早已等在码头边，看到白棘几人并未马上碰头，只不远不近地跟着，直到她们拐进这个绝佳的隐蔽之地，这才现身汇合。

行动之前众人早已做了部署，从这里开始，将分两头行动，其中一部分人按照三两人为一组，在黑市交换剩下的东西并打探消息，互相保持距离，除非出现不可控的状况，否则无需让旁人看出关联。

而另一部分人，则由编号011带领着，先行前往曼城各处提前布置，为之后的行动排除障碍。

毕竟黑市上龙蛇混杂，十个人一同行动目标太大，又极容易引起卖家的警惕，反而于交易或打探消息没有什么好处，不如分开来，也能够尽量争取时间。

在这处隐蔽石滩，白棘与尼缪一队人首先交换了各自取得的衣服和身份证明，尼缪几人昨夜在前往市政厅和警署，取了少许警服和其他市政工作人员的服装，以便于之后应付检查和平民。

双方各自收好服装，尼缪几人也就地换上了旧衣铺取到的平民服装，这才让他们看起来与这个时代其他人相比，再没了突兀感。

紧接着找到这里的是编号011一组人，凭借着编号011自身携带的硅基科技，他们这一组昨夜前往的是军方机要部门，目的是获取更高机密的消息和文件。

亚伯拉罕和阿维侬两组人也先后找到此地，几组之间交换过物资和情报后，便又约定好下一处碰头地点和时间，各自换上旧衣铺的服装，不着痕迹地重新混入人群，按照计划分别行事。

在黑市行动的一共五人，依然按照之前的分组，由白棘带着布兰温和卢锡安，用带过来的物品去换昨夜难以得到的物资和现金，另外阿维侬和玛可辛则混迹在人群里，尝试打探些消息。

如此安排之下，白棘一组人便特意挑了几套面料不错的衣服，又取了些自己在旧衣铺拿到的衣服饰品混杂着穿在自己身上，让全身看起来既体面又少不了时代的痕迹。

而阿维侬二人则是挑了些不起眼的旧衣，避免引人注目，从而更便于探查消息。

这样费心装扮一番后，白棘三人随即动身，走另一边的小路，穿过一大片忙着装卸货物的工人，走到了另一边货船停泊的区域。

几个人面上保持着不紧不慢的姿态，在这片区域附近信步闲逛着，旁人看来似是几个再寻常不过的客人，想要找些不太容易搞到手的东西。

他们这样闲逛着转了几圈，似乎是由于身上穿着看起来比较阔绰的关系，不出所料，很快便有好几个人鬼鬼祟祟的上前搭讪，想要将这三条一看就有油水可捞的肥鱼忽悠到自己熟识的卖家处。

白棘却做出一副没什么兴致的样子，懒散着拖长尾音，有一搭没一搭地跟那些上前搭话的二道贩子周旋着，一边状似无意地从他们的话语中套些消息。

这样闲逛了快一小时，见时间差不多，白棘便与阿维侬和玛可辛汇合，双方交换了各自打探到的情报。

多亏了那些多嘴的二道贩子和平民，白棘心下终于有了些判断。

这片运河码头黑市，确实是当下曼城交易最频繁、货物最齐全的区域，它还有一个特点，那便是这里什么都能搞到——从无名尸体，到身份证明，甚至就算是你想要让什么人隐藏身份，无声无息消失在世界上，也不是没有可能。

这些信息真真假假，正如同这码头上的贩子一样鱼目混珠，必须要自己从众多消息里，挑选出对后续行动最有用的信息，白棘掂量着那些你一言我一语的消息，逐渐理出了脉络。

接下来要做的，就是去找那个人——

“盐狗”麦考伊。

根据那些零零散散的消息，这位在运河码头大名鼎鼎的麦考伊曾有过短暂的服役经历，但战时早早便当了逃兵，“盐狗”是他的绰号，似乎是因为他总随身带个小盐罐，用来为他腿上那个早年间没处理干净，到现在还时不时流出积液的伤口消毒。

此人性情凶狠又不要命，靠着贩卖军火发家，如今已经混成了这片运河码头黑市上，最大走私集团的头目。整个曼城错综复杂的消息网，还有那些旁人无法弄到的东西，只要有足够的交易筹码，就没有麦考伊弄不到手的。