“主子说所有语言，无论官话，还是地方俚语都是喉咙发声，区别不外是语音语调，因为历史的关系，吴侬软语中保留很多元明以前古汉语的音韵用字——似无锡话有八个语调，苏州话七个，现官话才只有四个。所以这南方人学官话就很容易，北方人听吴语则觉得似听天书。其实只要搞清楚了南方俚语的发音语调，学吴语就容易了。”

好像还真是如此，这南方人考中进士无不会说官话，而北方人外放南边做官，不拘多少年都难通地方方言。原来是语音语调的原因。

就是这南北方语音语调的差别，绮罗是打哪儿知道的？她生母姨娘教给她的吗，还又是她自己个琢磨的？

“春花姐姐问主子容易是多容易。三个月够吗？”

三个月？呵，我听笑：似玉婷苏州人，先说官话带了江南口音，我适应都适应了两个月，玉婷自己改口音更是改了几年。

三个月，春花这性子也太急了点。

“主子说春花姐姐如果只是想跟曹寅厨子商量做个鱼或者茄子啥的，其实只要一个月就够了。”

我……

“春花姐姐央主子教她苏州话。主子答应了，今儿午睡起来后教了春花姐姐一刻钟的苏州话。”

“一刻钟？”我难以置信。

一个月学会苏州话不说头悬梁锥刺股，起早贪黑，多少也花些时间吧？一刻钟，这够干什么使的？

“主子说人日常用词就三四百个。常说的句式也就十几二十种，春花姐姐一天学十句话，但能记熟练熟足够了。横竖苏州话语速慢，曹寅厨子知道春花姐姐是北方人，说得就更慢了。明儿她跟厨子商量鱼时，让春花姐姐听仔细了，但能听懂今儿学的十句话就行了！”

好吧，听着确实很容易，就是一天才一刻钟——“秦栓儿，”我问：“你主子教春花苏州话，你和秦锁儿旁听，可都学会了？”

春花比一般丫头都聪明，到底多聪明，我没数。秦栓儿、秦锁儿能选为暗卫，其人也是聪明的。我想知道绮罗这个教法，他两个能否学会。

秦栓儿难得忸怩道：“爷明鉴，奴才私下跟秦锁儿虽有练习，但都还说得不好！”

知道练习就好，我吩咐：“高无庸，赏秦栓儿、秦锁儿一人十两银子。”

“奴才谢爷赏赐！”

待秦栓儿磕完头，我方嘱咐：“秦栓儿，你和秦锁儿好好学，试试你主子这个学南边话的法子到底如何！”

……

进后院来瞧绮罗，绮罗依旧倚靠在炕椅上，春花拿了两个美人锤有气无力替绮罗锤胳膊。

我真的是服了。一个胳膊脱力而已，绮罗愣是整出这七老八十的阵仗，连美人拳都招呼上了？

“贝勒爷吉祥！”

绮罗循例给我请安。我循例扶起，关心询问：“胳膊如何了？”

“好多了！”绮罗讨好我道：“奴婢今儿使春花锤了锤，现能自己拿筷子吃饭了！”

显然过去两日爷的揉搓卓有成效，绮罗挪不过疼，终舍得自己动那么一动了。

“爷瞧瞧！”抬手揽过绮罗，绮罗小心翼翼地屈过胳膊来给我瞧：“贝勒爷，您看，是不是好多了？奴婢今儿还去厨房，使厨子给贝勒爷做了一道松鼠鳜鱼！”

“嗯？”我停下按压绮罗胳膊的手：“松鼠鳜鱼？”

我也不是真要绮罗疼，但凡她肯自己活动，我又何苦当恶人招她哭泣抱怨？

有台阶下赶紧下就完了。

“春花，”绮罗扭头叫丫头：“传饭！”

转回脸，绮罗冲我笑道：“贝勒爷，您尝尝味道如何？”

……

才刚出锅的松鼠鳜鱼，不仅头昂尾翘，形似松鼠，还有滋滋鼠叫，十分新奇。

从来评价一道菜肴不外是“色香味”几样，第一次看到带响的鱼上桌，我忍不住，呵地笑出了声。

绮罗调皮，做出来的鱼也是这样的不同凡响。

“贝勒爷，您尝尝！”

绮罗拿筷子夹了一块蒜瓣鱼肉放到我面前。我依言品了品，酸甜脆嫩，不觉点头：“嗯！”

好吃！

是我早前未曾吃过的美味。

绮罗用心了。

果然绮罗眼高，非好食材劳动不到她。

不过这菜最大的特色是鱼肉跟蒜瓣似粒粒分明，一挟即是一块，一块即是一口，还没有刺，跟吃肉一般——我明白了，绮罗胳膊不得力，偷懒不剔鱼刺，所以想出这么道菜来。

……