身后脚步身传来，她仓皇回头，却是跟着江寄宁的小厮。他递上一柄竹伞，垂手道：“姑娘，我家公子说雪越发大了，请您收下吧。淋了雪，若是病了，可不是玩笑的。”

说完，他似乎是不敢抬头看他，转头登登上楼去了。

顾瑜终究不安，回首望去，那个人依旧倚栏而立，空青色的大氅衣角在风雪中翻卷。

雪花纷飞，两人默默对视一眼。

从这一刻，似乎彼此都明白，他们再也不能若无其事的，把对方当做一个知心友人了。

见顾瑜在丫鬟搀扶下，持伞远去，慢慢消失在街角，江寄宁轻轻坐了回去。

他抬手，从对面拿起那只顾瑜吃过的茶盏，里头还有半盏残茶，茶汤清亮，散发着清苦茶香。

轻轻啜一口，茶汤入口微苦，回味略甘。这根本不是顾渚紫笋，而是邵阳玉茶。虽叶片形状和入口滋味有九分相似，但回味不同，差别只在毫厘之间。

顾渚紫笋是贡茶，每年出产甚少，只供皇家，若是天子近臣，或可偶得赏赐。而邵阳玉茶，只产在裴家在邵阳的一处茶山中，去年年景不好，邵阳山上只产了不到五十斤，因裴锦姝喜爱，裴家全送了来。

这两种茶，顾瑜不可能喝过，她只是小小知县之女。

可是，那微微一蹙眉，逃不过江寄宁的利眼，他不会看错。

生平第一次，他恨自己洞若观火。

秋日里纪令雯已经和裴镜完婚，回了信，说玉堂酒并非她的私酿，是顾瑜所赠，若是喜爱，她可代为转达，再购置一些。

他曾经对顾瑜说过，不会问她的秘密，但是，她秘密太多，又不够谨慎，不过简单一试，便露出马脚，迟早要引火烧身。

江寄宁默默捏紧了茶盏。

顾瑜，你到底是谁？还有多秘密？又为何，如此匆忙的定亲？

今年的春节，大约是顾家最冷清的一个春节。

原本顾宣霖升了官，又置了新宅，且新媳妇是进门第一年，顾家无论如何也该热闹热闹，请上同僚和左邻右舍，好好摆几桌席面。

可老太太离世，这席面是定然摆不成了。再加上顾家一大家子，除了顾瑜，都极其不适应北方的冬季。下了几场雪，先是小方氏发起热来，好不容易恢复了些，王苵又病了，嗓子刀割一般，说不出话来。廊下连着十几天，都架着药炉子，一家子更是无心操持年节的事情。

顾瑜乐得清闲，除了照看母亲和嫂嫂，她从市集上淘了好些画本子，拉着顾瑛两个躲在屋里，守着炭盆，就着果脯点心，看得不亦乐乎。

似乎沉浸在这些或悲或喜的故事里，她就能不去想江寄宁冰冷的面孔。

顾瑛已十一了，小时候没有女先生管教，识字尚不过千，即便看画本子也有些吃劲。顾瑜有了闲工夫，便教她读书，一段时间下来，颇有长进。

顾瑛因此总爱粘着她，每日总要把饭端到她屋里来一块儿吃，连晚上就寝，也总是恋恋不舍。

顾瑜看着妹妹，出落的越发像管姨娘，一双丹凤眼，微微上翘，已有三分妩媚。她长叹一口气，这几年，顾宣霖早就不再宠爱管姨娘，而是更偏爱温柔寡言的卢姨娘，即便卢姨娘没有如他所愿生个男孩，顾宣霖也时常宿在她屋子里。

如此，顾瑛的处境越发艰难起来，小方氏不喜爱她，管姨娘失宠后时常饮酒，喝的半醉，更是少搭理她。顾瑛就像家中的一个透明人，无人在意，无人问津。

不过无论春节如何简素，年三十，家人一起守岁是不能省的。

顾家新聘了个本地的厨娘，姓褚，是个寡妇，三个孩子都大了，褚娘子不过是想找点事做，因而工钱要的十分合理。小方氏想着以后顾宣霖总有同僚上门，或吃酒或待客，没有个会做北方菜的厨娘总归不方便，因而跟她签了五年劳工契。

褚娘子性子大方，做事也爽利，到了三十守岁，她因着要回家去，早早包好了两簸箕饺子，足足做了七八个口味，另做了十来道地道京城菜式，用大蒸笼温在锅中。

小方氏拿出两只银锞子来，塞进她手中：“娘子新春安康，这一两个月，辛苦你了。”

褚娘子掂了掂，两个锞子足足有二两，立马笑开了：“看夫人说的什么话，可不是小人分内的事儿？赶两日过了初三，小人立马回来。”

她笑眯眯的出了角门，和一个牵着驴站着等待的青年男子笑道：“大侄儿，咱回吧。”

那男子其貌不扬，扶着她上了驴，得得的走远了。